建安五年（200年）十月，袁绍派车运粮，并令淳于琼等五将率兵万人担任掩护，屯积于袁军大
营以北四十里的故市、乌巢。沮授建议派蒋奇率军驻扎在粮库为外侧以防曹操的抄袭，袁绍不听，这
时，袁绍谋士许攸因家属在邺城犯法被扣押，便一怒之下，投奔曹营，受到曹操的热情接待。
　　许攸密报说，袁绍辎重车万乘在乌巢，屯军戒备不严，可用轻兵前去偷袭，出其不意，烧掉粮
草，不出三天，袁军自败。于是曹操决心夜袭乌巢，焚烧袁绍的粮草。利用夜晚悄悄地从小路去偷袭
乌巢。而袁绍得知曹操夜袭乌巢后，随即决定用主力攻打曹操的大营，只派遣一部轻骑去救援乌巢。
果然曹营坚固，攻打不下。曹操见袁绍援军赶到乌巢，便指挥将士拼命冲杀，大破淳于琼的队伍，烧
毁乌巢全部粮草。
　　袁军军心动摇，内部分裂。郭图害怕袁绍追究他献计的责任，所以便嫁祸给张郃。张郃在气愤之
下，与高览一起烧了攻城器械，投降了曹操，曹军乘势出击，大败袁军。