孩子问：中国的第一只鸡从哪来的？这些冷知识你要知道

孩子问：中国的第一只鸡从哪来的？这些冷知识你要知道

第一个养鸡的人，是为了吃肉还是下蛋？为什么吃鸡在中国这么火？

大吉大利，今晚吃鸡！随着最近几年健身热，鸡胸肉好像已经成了网红。中国人到底有多爱吃鸡肉？中国从什么开始流行吃鸡？鸡肉又是怎么一步步登上餐桌的？

中国人确实爱吃鸡。

数据显示，2016年中国的鸡肉产量是1230万吨，仅次于美国和巴西，占了世界鸡肉总产量的14%。

同年，中国人吃掉了1234万吨鸡肉，排在世界第二，只比最爱吃鸡的美国少了三千万吨。

●  2013—2017全球鸡肉产量消费量

虽然我们暂时不能和以区区三亿多人口，吃掉世界上五分之一鸡的美国相比，但是从坐月子才能煲只老母鸡补补身子，到各种炸鸡风靡大街小巷，鸡，显然变成了中国人餐桌上最常见的食物之一。

为什么中国人爱吃鸡？

鸡的营养价值高，生长周期短，最主要的，还是便宜。

国家统计局的数据显示，今年11月，中国50座城市鸡肉均价22.77元一公斤，不光是牛羊肉的三分之一，甚至比猪肉还便宜五块钱，只比鸭肉贵一点。

●  盐水鸭：“我不高兴了”

那么，中国的第一只鸡，是从哪来的？

现代家鸡的起源是红原鸡，达尔文认为印度最早驯养了红原鸡，中国鸡则是大约3400年前从印度传进来的。

●  机智的红原鸡

不过，中国科学家们有不同意见。

在距今七八千年前的新石器时代遗址，比如河北磁山遗址、山东省北辛遗址、河南省裴李岗遗址里，都出土了很像鸡骨头的厨余垃圾。

鸡骨头过于细小，判断具体年份很困难，于是科学家们一直在争论这些“鸡骨头”到底是现代鸡的曾曾曾曾祖父母留下的，还是几百年前某个过路村民随便吐在泥地里，又偶然混进了新石器土壤层里的。

不过无论如何，现在都还没法证实或证伪一种可能性：中国鸡和印度没什么关系，早在七八千年前，黄河流域和西南地区的先民们，就分别独立驯化了鸡。

虽然不知道谁是第一个养鸡的中国人，但是到了公元前641年，鸡作为家禽，已经相当常见了，还在《左传》里同马、牛、羊、豚、犬一起，被称为“六畜”。

人们养鸡，第一个目的当然是吃。

春秋时代，长江中下游的吴、越地区就有了中国第一个大型养鸡场，为勾践伐吴提供战备物资。

其他地方的老百姓们，也多多少少在后院养了鸡。

鸡在当时的人民生活中重要到什么地步呢：孟子在教训梁惠王的时候，特别提到“鸡、豚、狗、彘之畜，无失其时，七十者可以食肉矣”，能吃肉能下蛋，保证长者晚年幸福的重任，就落在鸡身上。

而到了西汉，家养鸡已经分化出不同品种：北方和巴蜀人养鸡主要为了吃肉，南方人养鸡主要为了吃蛋，而所有人都喜欢看斗鸡。

●  斗鸡

其实，除了吃鸡和斗鸡，中国古人还崇拜鸡。

西汉时，人们提出鸡有“文武勇仁信五种”美德，可以说是鸟中君子。

人们结盟的时候喝鸡血，大赦天下叫“金鸡放赦”，祭祀时有钱就用猪牛羊，没钱也要用鸡鸭鱼。

用鸡献祭、占卜和立盟誓这些习惯，现在还存在于许多少数民族，比如彝族和瑶族的传统文化中。

中国人传统的吃鸡方式主要是煲汤、酱卤和拿来炒菜，对鸡翅、鸡腿、鸡脖子的喜爱程度，也一直都比干柴不入味的鸡胸肉高。

八九十年代的时候，北京全市50%的生鸡翅、鸡腿、鸡脖子是被市民家庭买走的，生鸡胸肉的家庭消费量却只有30%，剩下那70%鸡胸肉，都被食品厂买去做鸡肉肠和各种加工食品了。

直到1987年，第一家肯德基在北京前门开业，才为中国人打开了美式炸鸡的新世界大门；等到健身热席卷白领圈，被人嫌弃的鸡胸肉也摇身一变成了网红食品；

而大型养鸡场和速冻鸡肉，更让越来越多城市人过上了没见过鸡跑，只吃过鸡肉的日子。

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参考资料：

1. 袁靖、吕鹏、李志鹏：《中国古代家鸡起源的再研究》，《南方文物》，2015年3月。

2. 《中国家鸡多起源及相关分子生物学研究》，《中国家禽》，2015年第14期。

3. 王鹏、徐幸莲、周光宏：《美国鸡肉产品市场调研及其对我国鸡肉加工产业的启示》，《中国家禽》，2016年第23期。

4. 安德鲁劳勒：《鸡征服世界》，中信出版集团，2017年10月第一版。